“青春というものはそこでおわるもの” 全６巻の完結
「桃尻娘シリーズ」の最終、第６巻です。この第６巻では時間が逆行し、第１話で３０歳だった醒井涼子は、第５話（308ページ～）以降では２０歳のころまで戻ってしまう。そこで木川田君と出会う。それは、傑作だった第５巻の最後の場面の５日前だった。ここでやっと第５巻に直接続いていく物語が始まる。
「「なんかさァ、僕ねェ、あの橋見てると、幸福ってあるのかもしれないなって、そんな風に思うの」それを言う人の声は決して幸福そうでもなく、でもだからといって悲しそうという訳でもなかった。自分の道を選ばざるをえなくて、でももう選んでしまった人の、やるせない哀感というようなものだったのかもしれない。」
醒井涼子と木川田源一の横浜のシーンでこの全６巻の長い物語は終わる。いろいろな部分が未消化のままでわざと残されたまま。醒井と木川田は予定していたコンサートには行かず、チケットを粉々に破いて捨てる。これは未来の選択肢の一部が却下され、別の道が選択されたという意味だろう。
（この文章を修正しながら思ったのだが、自分もこの第６巻を読んでから、約２カ月の間に、自分の、未来の選択肢の一部が却下され、全然違う、別の道が選択されてしまった。）
「それはもう、遠い昔のことになる。醒井凉子は、結婚して高階凉子になる夢を見ていた、になるのかもしれない。ならないのかもしれない。時間はいつだって融通無礙に選択可能で・・・。」
だから破られたコンサートチケットは、醒井の旅券（オックスフォード大学への留学）及び高階との婚姻届、榊原の市議会議員選挙の候補者届などが破かれる＝そういう未来は訪れない、という暗示なのかもしれないし、そうでないかもしれない。
そう考えると、コンサートチケットを破いた（＝主人公たちの青春時代のおわりを告げるのだと思う）２０歳から後の話（１話から４話まで、約300ページを費やしている）を何かオチがあるのかな・・・と思いながら読んだのが、ドラマ性が薄く、それはこの部分が選択可能な一つの未来にすぎず、「なるのかもしれない。ならないかもしれない」と留保しているためで、しかしその割にはあまりにも（架空の未来描写が）長すぎると思うのは、果たして自分だけであろうか？
やはり第５巻が傑作で大きなピークがあったので、第６巻は少し小振りな印象を否めないが、青春大河小説の最終巻で、やはり少し寂しい。話が長いと自分は前述しながらも、もっともっと読みたい気がするのに。
最後に長い作者あとがきがある。
「青春というものはそこでおわるもの、その先は大人の小説の世界だから、青春小説はそこまででいい」
「桃尻娘の六作は、私の一番愛している作品」
「またね」
「またね」が非常に切ない。謹んで作者のご冥福をお祈りいたします。
コメント